从本质上讲，它通常取决于上次清洁和润滑的方式。

七十年前，几乎所有的手表都在一台类似于电动洗衣机的机器中拆卸、清洗、漂洗和烘干。

然后用动物或植物的油润滑它们。随着时间的推移，这些润滑剂往往会分解（变稠和变干），通常每两三年就需要维修一次。

超声波清洗技术的广泛使用使清洗效果更好；有时没有完全拆卸手表。由 L&R Co. 和其他公司开发的合成来源的润滑剂往往不会像天然来源的润滑剂那样变稠和蒸发得那么快，从而可以显着延长保养间隔。

如今，一些主要的高品质机械表制造商通常建议每 5 到 10 年进行一次清洁和润滑服务，中间时间可能为 7 年。在许多情况下，我怀疑他们的建议更多是为了让他们的服务中心保持忙碌并带来收入，而不是手表的任何实际机械需求。

为了支持上述怀疑，我注意到我最近发现了一个长期错位的 Valjoux 7723 计时码表（标有“SEVENTEEN 17 JEWELS”和“未调整”，很可能是 1978 年制造的，并且自从瑞士工厂离开后从未清洁或润滑过. 它已经有大约 20 年没有出现或运行了。在上个月，它每天保持在 +1 到 -5 秒之间，大部分时间每 10 天减少大约 30 到 40 秒。

我不建议机械表的常规保养间隔间隔 20 到 40 年以上，但我不再准备为它们提供保养服务，而贸易店这样做的成本可能等于可能的公平市场价值的一半或更多所说的“中级”计时手表。

如果你有一块二级市场价值很高的手表，比如 30,000 美元的 18 Kart gold Rolex 或 Patek Philippe，两个名字就两个；那么您最好每 7 到 10 年或当它开始失去计时能力时，由工厂服务中心对其进行维修（价格可能从 400 美元起）。

在当今世界，清洁和润滑许多普通中等质量手表的成本根本不符合购买新手表并在 eBay 上出售旧手表的成本效益。